Als klein meisje wilde ik astronaut worden. Dat is niet gebeurd. En dat is oké. Vaak blijven onze eerste doelen onbereikbaar, onze eerste pogingen niet succesvol. Maar de wereld zit vol met verschillende paden die de moeite waard zijn om te gaan - hoe dan ook je zal het niet weten als je het niet probeert. Hetzelfde geldt voor het starten en runnen van een bedrijf.

De beste business case komt misschien niet meteen in het begin bij je op. Dit is vooral typerend voor startups waarvan de oprichters een technische achtergrond hebben. Niet vanwege een gebrek aan zakelijke vaardigheden. Maar omdat ze beginnen met een materiaal, een proces of een algoritme, en dan onderzoeken wie er eventueel behoefte aan heeft. Dat kost veel meer moeite en geduld dan eerst te beginnen met het identificeren van een behoefte en vervolgens te experimenteren hoe in deze behoefte te voorzien is met een geschikte technologie.

Ik help startups en middelgrote bedrijven met dat zakelijke deel van hun innovatieve ideeën. Mijn focus ligt binnen de Circulaire Economie en bij duurzaamheidsprojecten in het algemeen. Er zijn twee redenen waarom. Ten eerste denk ik dat we veel meer circulaire oplossingen nodig hebben in onze alledaagse producten, productieprocessen en diensten. En ten tweede geloof ik dat er veel potentieel is voor geweldige oplossingen, maar dat het vaak de uitdaging is om ze in een werkende business case te verpakken.

Het runnen van een duurzaam product of dienst betekent ook dat de business case zichzelf economisch moet kunnen handhaven. Anders zal het waarschijnlijk nooit van de grond komen en opschalen. Het is misschien geen rocket science, maar het is ongelooflijk leuk en je stopt nooit met nieuwe dingen leren. Dus in plaats van nieuwe werelden te verkennen, verken ik nieuwe fascinerende manieren om onze aarde te behouden als een mooie en diverse lichtblauwe stip die we ons thuis noemen.

Janine Neuf